冬の寒さが和らぎ、気温が上がって心地よい季節となる春。しかし同時に、「急に肌がかゆくなる」「赤みや乾燥が出やすくなった」といった肌荒れの悩みを抱える人が増える時期でもあります。冬のあいだに受けた乾燥により肌のバリア機能の低下に加え、春特有のさまざまな刺激が重なることで、肌がゆらぎやすい状態になっているのをご存じでしょうか。

この記事では、春に肌荒れが起きやすくなる具体的な原因を解説し、症状を和らげるための対策や、すこやかな肌を保つための適切なスキンケア方法について紹介します。

肌荒れは肌のバリア機能が低下することで起こる

肌荒れは季節を問わず起こり得るトラブルですが、その根本的な原因は、肌が持つバリア機能の低下です。本来、私たちの肌は、外部刺激から守るために水分を蓄え、角質層がバリアとして機能しています。しかし、さまざまな外部刺激を受けることによって、そのバリア機能が弱まってしまうのです。

特に春先は、冬の厳しい乾燥によるダメージがまだ回復しきっていないタイミングです。バリア機能が低下した状態に、春頃から徐々に強まる紫外線やスギ・ヒノキ花粉といった春特有の外部刺激が加わることで、肌は過敏に反応し、肌荒れが起きてしまいます。

春に起こる肌荒れの原因は？

春の肌荒れは、外部刺激の増加と、気温や生活の変化が重なることで起こりやすくなります。ここでは、春に肌荒れを引き起こす代表的な原因について詳しく紹介します。

花粉、黄砂、PM2.5

鼻水や目のかゆみなどを引き起こす花粉症の原因として知られる花粉は、実は肌にも影響を及ぼす恐れがあります。バリア機能が低下した肌に花粉が付着すると、それが刺激となり、かゆみや赤みなどの肌荒れ症状が現れることがあるのです。

また、春先を中心に多く観測される黄砂やPM2.5も、肌荒れの原因となります。黄砂は中国大陸の砂漠地帯から飛来し、PM2.5は排気ガスなどに含まれますが、花粉よりも粒子が細かく、肌に付着すると刺激になりやすいのが特徴です。マスクなどで完全に防げないため、黄砂の濃度が高い日には、できる限り外出を控えることも肌を守るための対策のひとつとなります。

花粉による肌荒れについては、こちらの記事をご覧ください。
花粉の季節は肌荒れが気になる！肌荒れの原因と対策方法を紹介

紫外線

紫外線も肌に大きな刺激を与えるもののひとつです。日焼けなどの肌荒れが目立つ夏場は対策をしていても、春は「まだ大丈夫だろう」と対策を怠っている方も少なくありません。しかし、紫外線は2月～3月頃から特に強く増え始めるため、春先からしっかり対策することが重要です。紫外線はバリア機能をさらに傷付け、乾燥や炎症を引き起こす原因となります。

マスク

春は花粉症対策としてマスクを着用する方が増えますが、これも肌荒れの原因となることがあります。マスクが肌に擦れて刺激を与えると、バリア機能が低下した肌は荒れやすくなるのです。さらに、マスクの中は湿気がこもるため、乾燥とは無縁と考えている方もいるかもしれません。しかし、実はマスクを外した瞬間に、内部の水分と一緒に肌の水分まで蒸散してしまい、急激な乾燥を引き起こすのです。

寒暖差

季節の変わり目である春は、朝夕または日によって寒暖差が大きくなり、近年ではその差が特に大きい傾向にあることは、多くの方が感じているでしょう。こうした激しい寒暖差は、体温調節を担う自律神経の乱れを招きます。自律神経の乱れは、血行不良などを引き起こし、肌のバリア機能を低下させる要因となるのです。

ストレス

春は進学、就職、異動など、何かと環境が変わる時期であり、知らず知らずのうちにストレスを感じやすいタイミングです。ストレスが溜まると、自律神経が乱れたり、ホルモンバランスが崩れたりすることで、肌のターンオーバーの乱れにつながり、ニキビや乾燥などの肌荒れを引き起こすケースもあります。

春の肌荒れの症状

春の肌荒れは、冬の乾燥による肌のバリア機能の低下に加え、花粉や黄砂、紫外線、ストレスなど複数の刺激が重なり、肌がゆらぎやすい状態になることで起こります。ここでは、肌荒れで起こる具体的な症状を解説します。

かさつき、皮むけ

肌のバリア機能が低下すると、肌内部の水分が不足し、かさつきや皮むけなどの乾燥症状が起こりやすくなります。特に春先は、冬の乾燥によるダメージが回復しきっていない上に、花粉などの外部刺激を受けやすいため、さらにバリア機能が低下しがちです。肌の水分保持能力が低下しているサインであるため、日頃からの保湿を丁寧に行いましょう。

かゆみ、赤み

かゆみは、肌が外部刺激を受けて炎症を起こしているサインです。バリア機能が低下した肌に花粉やホコリなどの外部刺激が加わると、体内でヒスタミンなどの炎症物質が放出され、神経に作用することでかゆみが起こります。さらに、ヒスタミンが毛細血管に作用すると、毛細血管が広がって赤みが生じ、炎症を引き起こすことも。かゆみが生じると無意識に掻いてしまいがちですが、掻く行為はさらにバリア機能を傷付けて悪化させるため、注意が必要です。

ニキビ

春は気温の上昇により、ニキビができやすくなる時期です。気温が上昇すると、汗や皮脂の分泌が増加し、毛穴が詰まりやすくなるため、ニキビの原因菌（アクネ菌）が繁殖しやすい状態になります。また、ストレスによる自律神経の乱れも、皮脂の過剰分泌やターンオーバーのサイクルに影響し、ニキビができやすくなる要因です。ニキビを防ぐためには、適切な洗顔で毛穴の詰まりを防ぎ、十分な保湿を行う必要があります。

春の肌荒れ対策

ここまでで紹介したとおり、春の肌荒れは、冬の乾燥によるダメージで肌のバリア機能が低下した状態で、さまざまな外部刺激を受けることによって生じます。春のゆらぎやすい肌をすこやかに保つために必要な3つの対策を紹介します。

正しいスキンケアを行う

乾燥は肌のバリア機能を低下させる主要な原因であるため、日頃からの保湿ケアがとても大切です。特に春は、冬のあいだに乾燥が進んでいるため、十分な保湿を心がけましょう。

洗顔や入浴後は、すぐに化粧水や乳液で水分と油分を補給し、肌のうるおいを保ちます。このときに使用するスキンケア用品は、自分の肌の状態に合った低刺激のものを選ぶことが大切です。また、洗顔時はたっぷり泡立てた泡で優しく洗い、タオルドライのときも肌に摩擦を加えないようそっと押さえるように水分を吸い取ってください。

さらに詳しいスキンケア方法については、こちらの記事をご覧ください。
肌荒れってどんな状態？原因と予防のポイント、お手入れ方法を紹介

外部刺激を防ぐ

春の肌荒れの原因はさまざまです。肌荒れを防ぐためには、これらの外部刺激を極力避ける必要があります。春の肌荒れの原因に対してできる具体的な対策を以下に一覧化しました。

■外部刺激と対策

当日の花粉飛散状況や黄砂の濃度の情報は、以下のサイトなどを活用してこまめにチェックするとよいでしょう。

ウェザーニュース｜花粉飛散予報
気象庁｜黄砂情報

規則正しい生活を送る

肌荒れを防ぐためには、スキンケアだけでなく、規則正しい生活をして体の内側からケアすることも重要です。「栄養バランスのとれた食事」と「質のいい睡眠」を意識することで、肌の回復力やバリア機能が高まり、春のゆらぎ肌を立て直しやすくなるでしょう。以下で解説していきます。

栄養バランスのとれた食事

肌は、体内で栄養素をもとに作られるため、食事は肌荒れ対策の基本です。栄養バランスのとれた食事を3食しっかり食べることが大切です。特に、肌をつくるもととなるたんぱく質や、肌の生まれ変わり（ターンオーバー）を支えるビタミン類を意識してとりましょう。

栄養バランスのとれた食事をとることはもちろん、食習慣を整えることも重要です。例えば、以下のような点に注意してください。

＜食習慣を整えるポイント＞
・朝食を抜かない
・お菓子や脂っこいものを控える、
・発酵食品を取り入れる　など

日々の小さな食習慣が肌の調子に影響します。無理なく続けられる範囲で整えていくことが大切です。

質のいい睡眠をとる

肌の調子を整えるには、質のいい十分な睡眠をとることも重要です。睡眠中には、肌の修復に関わるホルモン（成長ホルモンなど）が分泌され、ダメージを受けた細胞の回復が進みます。十分な睡眠がとれていないと、肌のターンオーバーのリズムが乱れ、乾燥やニキビなどの肌荒れが起こりやすくなるので注意してください。

毎日同じ時間に寝る・起きるなど生活リズムを整え、十分な睡眠時間を確保しましょう。また、質のいい睡眠をとるためには、以下のようなことも効果的です。

＜質のいい睡眠をとるポイント＞
・就寝前はスマートフォンやパソコンの使用を控える
・入浴は 湯船に浸かって体を温める
・寝室の照明を落とす　など

上記のような心身がリラックスできる環境づくりを心がけると、より質のいい睡眠につながります。

春の肌荒れは正しいスキンケアと生活習慣で防げる

冬の乾燥による肌へのダメージが回復しきっていない春は、肌のバリア機能が低下していることから、外部の刺激によって肌荒れが起こりやすい非常にデリケートな季節です。こうした季節こそ、毎日のスキンケアと生活習慣の見直しがとても重要になります。

肌のうるおいをしっかり守る保湿に加え、マスクや日焼け止めなどで花粉や紫外線といった外部刺激を避ける工夫、そして食事・睡眠など生活習慣を整えることで、肌のバリア機能は整いやすくなるはずです。本記事を参考に、春のゆらぎ肌や肌荒れに負けない健やかな肌を保ちましょう。